とある日の「小田原漁港」探訪録

9/26金曜日、金曜日、金曜日・・・金曜日♪

退勤後、そそくさと電車に乗り込みまだ知らない町へ向かう。今回の行き先は小田原。晴れて「小田原さかな倶楽部」の2期生になることが決まった僕。今回の旅の目的は、そんな倶楽部活動の第一弾、小田原漁港（早川漁港）のセリ市見学と漁港の朝飯ツアーへの参加だ。

今年の春上京し、コンクリートジャングル渋谷にてIT企業に勤めはじめ、毎日楽しいこと苦しいこと様々だが、総じて実りある日々。ただ最近、僕自身の想像していた以上に僕の暮らしには、海、そして魚が無いと「どこか彩りを感じない」そういった心に気づきはじめた。そんな時にこの倶楽部の募集投稿を見かけた。「これはきっと海、そして魚のお告げ。」そう思い即応募。無事、入ることができたのだった。

小田原に着いた第一印象は、「めっちゃ街じゃん」。夜についたこともあり、そこは少しネオンな感じがした。まあこれはこれで楽しそう。夜の小田原をぷらぷらと彷徨った結果、店先におひとりさま大歓迎のチラシが堂々と張ってある店に滑り込んだ。焼酎3杯とツマミ。地元のおっちゃんと談笑を楽しむ。結局いつもと変わらぬ金曜日の夜。明日は4:00起床予定なので、後ろ髪を引かれつつも深酒は遠慮して魚の夢へと落ちた。

翌朝、漁港までは徒歩で向かった。約20分の朝散歩。朝といっても真っ暗だけど。久々の早朝は少し肌寒くて、ワクワクと踊る気持ちとは反対に、どこか寂しい感じがした。まあ、寂しさなんて吹き飛ぶ景色がすぐそこなので、多分この記憶は脚色だ。

さて、漁港に着いたのはだいたい朝の5時ごろ。港の朝は早いもので、もう活気に溢れている。氷が砕け散ってからの水飛沫、活かした魚のヒレの音、怒号怒号怒号、重機、仕切り直しの鐘の音。やっぱり魚市場が好きだ。魚の運命といろんな人の人生が交差している場所だからだろうか。そんな市場の中を、仕分け作業やセリの様子をガイドさんに教えてもらいながら、見学用ビブスを着用した僕らが練り歩く。

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ガイドさん：「あそこの黒板に張ってあるマグネットの数字は漁港に魚を水揚げした順番です」

僕：「へえ〜」※魚をチラチラ眺めながら

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僕にとってはスクランブル交差点よりも視界が忙しい。

お初にお目にかかる小田原の魚たちは、みんなキュート。いっつそーきゅーと。巷で未利用魚・低利用魚と呼ばれるような魚もちらほらいて親近感が湧いた。魚マニアのあなたはきっと知りたがると思うのであえて書くと、「イスズミ」「アイゴ」「ボラ」「カゴカキダイ」そしてこの日は「ソトイワシ」もいた。ちなみにソトイワシはあの魚屋さんがやっぱり買って行った。

地元の海で水揚げされた水産物を見た後は、全国各地から集められた水産物も見学。観光地が近いという立地もあってか、地元の魚が水揚げされる「産地卸売市場」と、全国各地の魚が集荷される「消費地卸売市場」が合体したようなユニークな市場だった。

市場見学もひと段落つき、漁港がすぐ目の前の「さじるし食堂」さんで朝飯をいただいた。刺身三種は、ムロアジ（この地域で水揚げされたムロアジはアカゼムロアジとして有名）・カツオ・ショッコ（カンパチの子ども）のなめろうのラインナップ。上京してから関東では初めてのこのプリプリな刺身。もはやATP（アデノシン三リン酸）の味だった（めっちゃ褒めてる）。煮付けや味噌汁も沁みる沁みる。これだから魚はやめられない。そんなツアーだった。